Es war für uns ein Privileg, uns mit Sandie Unger von Dolls by Sandie zusammenzusetzen, nicht nur, um über die Colliii-Awards zu sprechen (bei denen sie ein Jurymitglied ist), sondern auch, um etwas mehr über sie zu erfahren und ihr ein paar Fragen zu stellen.

Sandies Geschäft war einer der ersten Webshops überhaupt in der Puppenwelt. Damals fiel ihr auf, dass es in Deutschland nichts Vergleichbares gab. Deshalb ließ sie ihre komplette Seite auf Deutsch übersetzen, um auch die deutschsprachigen Puppenliebhaber anzusprechen. Die liebten es, bei Dolls by Sandy ihre Ware zu bestellen. Davon wird sie uns jetzt selbst erzählen, bevor wir ihr in diesem Exklusivinterview mit Colliii.com ein paar Fragen stellen.

"Hallo, ich heiße Sandie Unger und lebe im Nordosten der USA, in Pennsylvania. Die Gegend ist bekannt als Pennsylvania Dutch Country. Das kommt daher, dass die Einwohner meist holländischer und deutscher Abstammung sind.

Mein Mann Merlin (Moonie) war schon meine Jugendliebe. Wir lernten uns in der sechsten Klasse kennen und sind seitdem zusammen. Wir haben drei erwachsene Kinder, zwei Töchter und einen Sohn, die alle hier in der Nähe leben. Dazu kommen noch acht Enkelkinder im Alter von drei bis neunzehn Jahren. Ich bin sehr glücklich darüber, dass wir in unserer Familie eine so enge und liebevolle Beziehung zueinander haben.

Und natürlich bin ich auch ebenso glücklich darüber, dass ich tun kann, was ich am meisten liebe. Für mich ist es schon aufregend, morgens aufzustehen und mich in meine Website einzuloggen. Ich liebe dieses Geschäft und meine Kunden. Dem widme ich all meine Zeit und meine gesamte Kreativität.

Ich war schon als Kind sehr kreativ, meine Schwester sagte immer, ich hätte das doppelte Talent dazu geerbt und sie dafür nichts. Ich erinnere mich noch daran, wie ich schon als kleines Mädchen mit Nadel und Faden dasaß und Stoffreste zusammen nähte, um meiner Puppe was zum Anziehen zu machen. Auch als ich älter wurde, habe ich immer weiter Klamotten für meine Puppen entworfen und ihnen auch nur das angezogen, was ich an ihnen sehen wollte. Ich liebte einfach Puppen!

Als ich dann verheiratet war und meine Kinder bekommen hatte, begann ich, auch die Kleidung für meine Kinder selbst zu nähen. Auch als die Kinder größer wurden, habe ich ihnen passende Outfits gemacht. Und dann kam ich auch wieder zurück zu den Puppenklamotten, als meine Mädchen ihre Puppen einkleiden wollten. Das machte mir damals wirklich einen Riesenspaß!

Als meine Kinder dann in die Schule kamen, widmete ich mehr Zeit meinem anderen Hobby, dem Malen. Das gipfelte in einem eigenen Keramikstudio und im Laufe der Jahre unterrichtete ich Töpfern, Gießen und Malen. Ich liebte die Malerei und es hatten sich bei mir Schüler eingeschrieben, woraufhin ich dann richtige Kurse und Klassen eröffnete.

Während der 90er, als meine Kinder erwachsen wurden und ihr Zuhause verließen, entdeckte ich die Vinyldollkits und verfiel gleich deren Charme. Ich merkte gleich, wie sehr ich meine Puppen vermisst hatte, und es war großartig, jetzt selbst welche zu erschaffen und sie auch wieder einzukleiden. Das habe ich so sehr genossen! Ich fing dann an, die fertigen Puppen in meinem Keramikstudio zu verkaufen. Diese Puppen wurden so populär, dass ich mehr und mehr Zeit für sie aufbrachte. Irgendwann beschloss ich dann, mein Keramikstudio nach 32 Jahren zu verkaufen und meine ganze Zeit dem Puppengeschäft zu widmen.

Meine Kinder bestärkten mich darin und rieten mir, eine Website für die Puppen zu gestalten. Ich erforschte also das Internet und brachte meine eigene Website, www.dollsbysandie.com, im Jahr 2000 an den Start.

Das erste Jahr lief sehr schleppend, ich checkte meine Seite alle paar Tage wegen Bestellungen und Anfragen. Es ist lustig, jetzt daran zurück zu denken. Ich kann mich noch an die Seiten mit Instruktionen für lila Waschungen und Anleitungen zum Rebornen erinnern. Und es gab tatsächlich Leute, die für diese Seiten mit Anweisungen drei Dollar bezahlt haben. Das war noch ganz am Anfang, als ich noch die Zeit hatte, die Puppen selbst zu bemalen.

Tja, aber seitdem sind wir gewachsen und gewachsen und haben uns natürlich sehr verändert. Jetzt widme ich meine gesamte Zeit meiner Website und meinen Kunden. Am Anfang bestellten die Reborner Berenguer- und Ashton-Drake-Puppen und wir nahmen sie auseinander und schickten ihnen die einzelnen Puppenteile. Dann begann Secrist, Dollkits in verschiedenen Größen zu produzieren, schon fertig zum Färben und Rebornen, das machten dann auch andere Firmen. Aber die Leute liebten halt ihre Berenguerpuppen und kauften trotzdem die kompletten Puppen und rebornten sie. Wir sprachen daraufhin mit Berenguer und überzeugten sie, auch Puppenbausätze zu produzieren, die sie ja jetzt auch haben. Die Reborner müssen sie jetzt nur noch entfärben, bevor sie anfangen können, ihre eigenen Kreationen daraus zu erschaffen. Diese Berenguer-Kits ersparten uns wirklich viel Zeit, da wir die Puppen ja jetzt nicht mehr selbst auseinander nehmen mussten.
Unsere Kunden liebten diese Kits und viele Firmen fingen an, ähnliche zu produzieren.

Unsere jüngste Tochter Lisa ist vor zwei Jahren in unser Geschäft mit eingestiegen. Wir teilen die Arbeit, die wir für unsere Kunden leisten, unter uns auf. Wir arbeiten ständig an neuen Ideen für unsere Website und Verbesserungen in unserem Service. Wir sind stolz darauf, immer prompt Antwort zu geben auf Fragen, alles auf Lager zu haben, was unsere Kunden brauchen könnten und auf unsere kurzen Lieferzeiten. Ich liebe es, kleine Geschenke zu Bestellungen dazu zu geben und meine Kunden damit zu überraschen. Ich bin immer auf der Suche nach Schnäppchen, die ich dann als solche Geschenke benutzen kann. Ich weiß, dass diese Zugaben im Laufe der Zeit eine Menge Geld kosten, aber deshalb werde ich damit bestimmt nicht aufhören.
Ich habe mich total dem verschrieben, das Beste für meine Seite und für meine Kunden zu tun, was ich kann.

Ich liebe 100%ig, was ich tue und ich hoffe, das dauert noch viele Jahre an!"

Sandie

Colliii.com : Was denkst Du, Sandie, warum Leute Puppen sammeln? Was steckt da für eine Faszination hinter?

Sandie: Das Sammeln von Puppen ist einfach ein Hobby. Es kommt immer auf die persönlichen Vorlieben der Sammler an, welche Arten von Puppen gesammelt werden. Puppensammler mögen einfach die Anwesenheit der Puppen, ich glaube sogar, das Puppen eine beruhigende Wirkung auf Menschen haben, manchmal sogar eine therapeutische.

Colliii.com: Du bist jetzt schon seit über 30 Jahren im Puppengeschäft, wie haben sich die Puppen über diesen Zeitraum hinweg verändert?

Sandie: Im Vinylpuppengeschäft bin ich ja erst seit 14 Jahren. Ich begann in diesem Geschäft damit, vorgefärbte Kits zusammenzusetzen und als komplette Puppen zu verkaufen. Heute verkaufe ich sowohl Kits als auch Puppen zum größten Teil an Reborner.

Colliii.com: Machst Du selbst Rebornbabies und wenn ja, wer sind deine Lieblingskünstler?

Sandie: Ich machte vor einigen Jahren ein paar Rebornpuppen. Die letzte, die ich machte, war mit Nicky und den Real Effect Farben. Das machte wirklich superviel Spaß, aber meine Webseite macht sehr viel Arbeit und verschlingt meine gesamte Zeit. Deshalb habe ich keine Zeit mehr zum Rebornen, aber ich liebe, was ich hier tue. Ich mag es zu sehen, was andere aus diesen Kits erschaffen können.

Colliii.com: Auf welche Dinge achten Sammler Deiner Meinung nach am meisten, wenn sie sich eine Puppe aussuchen?

Sandie: Definitiv auf die Qualität der Puppe. Die Auswahl ist so riesig, jeder Sammler hat unterschiedliche Dinge, die ihn bei den Puppen ansprechen. Das ist der Grund, warum wir Puppen in wirklich allen Variationen auf dem Markt haben, da ist für jeden etwas dabei!

Colliii.com: Auf welchen Aspekt in dem Puppengeschäft legst Du denn den größten Wert?

Sandie: Die Antwort ist einfach: die bestmögliche Versorgung der Rebornkunden mit den besten und neuesten Produkten, Ideen und Anregungen.

Colliii.com: Das Internet mit verschiedenen Plattformen und Webseiten wie diese hier brachte die weltweite Puppenszene ganz nah zusammen, aber was denkst Du gibt es für Unterschiede zwischen den Puppenliebhabern in den USA, in Europa und anderen Orten der Welt? Und auch die Künstler, wie unterscheiden sie sich von einer Region zur nächsten?

Sandie: Ich habe Kunden weltweit und ich kann ehrlich sagen, ich sehe hier keine Unterschiede. Alle meine Kunden kaufen Kits von allen möglichen Künstlern und auch alle Arten von Zubehör. Da gibt es keine regionalen Unterschiede. Mit so vielen Kunden und so großer Auswahl haben wir etwas für jeden.

Colliii.com: Nicht nur Deinen Shop sondern Deine gesamte Webseite gab es ja damals auch auf Deutsch. Wie kam es dazu?

Sandie: Ja, ich habe die Seite von einem meiner Freunde übersetzen lassen. Ich hatte zu der Zeit viele deutsche Kunden und es gab keinen anderen deutschen Webshop, der ihnen die Dinge anbot, die sie für ihr Hobby benötigten. Ich hatte viel Spaß und gute Zeiten mit der deutschen Seite, aber als dann auch andere Webshops in deutscher Sprache eröffneten, dachte ich daran, wieviel Arbeit die ganze Übersetzung machte und entschied, mich nur noch auf die englische Seite zu konzentrieren. Ich mag Deutschland sehr und freue mich sehr, bald dorthin zu kommen!

Colliii.com: Vielen, vielen Dank für Deine Zeit, Sandie. Wir freuen uns schon darauf, Dich in ein paar Wochen in Eschwege begrüßen zu können!

Und wir möchten Sandie auch noch für etwas anderes danken. Sie ist gerade erst mit ihrem Mann für einen guten Zweck durch die USA gereist, um Puppen an Kinder der Native American reservation in Arizona zu spenden. Dies geschah auf eigene Kosten, aber das zeigt einfach deren gutes und mitfühlendes Herz! Davon können wir alle dann mehr erfahren in der Sandie Unger-Geschichte Teil 2, die bald bei uns erscheint!

Um Sandies Website zu besuchen, klicken Sie bitte hier: www.dollsbysandie.com